汤姆在美国多水的南部长大。因为不幸的童年，他质变为一个正义的人，对社会的黑暗现实和不合理的习俗感到愤恨和憎恨，对一切都不忘一笑置之。哥哥因思想偏激被官府杀害后，心情低落到谷底，连婚姻都亮起了红灯。屋漏偏逢连夜雨。汤姆的孪生妹妹萨凡纳搬到了纽约，并在狮子池出了名。然而，她在此时因自杀未遂而住院。苏珊是她的心理医生，为了采取有效措施解决用药问题，她让家人前来理解病人的沉默。汤姆在美国多水的南部长大。因为不幸的童年，他质变为一个正义的人，对社会的黑暗现实和不合理的习俗感到愤恨和憎恨，对一切都不忘一笑置之。哥哥因思想偏激被官府杀害后，心情低落到谷底，连婚姻都亮起了红灯。屋顶漏水，一夜之间就下雨。汤姆的孪生妹妹萨凡纳，搬到纽约后，在狮子池成名，但此时她因自杀未遂而住院。苏珊，她的心理医生，采取有效措施解决疾病和药物治疗问题，并要求她的家人前来了解病人沉默的不幸过去。就这样，汤姆来到了纽约。《浪潮王子》改编自帕特康罗伊的自传体畅销小说，它压缩了小说中关于男主人公的哥哥卢克之死等次要情节，但依然保持了原著小说的基本思想。女导演芭芭拉斯特赖桑德执导并主演了本片，她是以演员的职业开始电影生涯的，因此《浪潮王子》特别重视角色塑造和“戏”的处理。这是一部小说体的影片。影片以主人公汤姆温戈的画外音叙述开始，这一处理与自传体小说相吻合，很容易把观众带入主人公的生活环境，并与他一起感受那一段惊涛骇浪般的岁月。很短的序幕展示了主人公如诗如画的美好童年，但它是那么短暂，就被粗暴的吵闹声破坏了。于是兄妹三人手牵手逃遁着跳入蔚蓝色大海，寻求一个宁静世界的镜头就成为整部影片主人公所追求的理想境界。这一“序幕”是全片笼罩的氛围，既美好而又充满了惊恐，具有爆炸性。这种“恶梦”氛围像影子一样追随着汤姆和萨范纳赫，尽管从表面上看它充满诗意和浪漫情调，连主人公的画外音也显得极其平和。影片由成年汤姆的家庭生活开始，并且马上接触到本片的中心事件：母亲的到来，她通知汤姆，萨范纳赫在纽约自杀的消息。在这场戏中，母亲和儿子间的紧张关系已溢于言表，虽然没有作进一步的交待，但这种“悬念”却像一把利剑，始终悬在观众的头上。